Aquells que estan profundament implicats en la indústria dels oleoductes i gasoductes saben que els oleoductes d'alta{0}}qualitat mai no es fan simplement amb tubs d'acer nus. Si bé la canonada d'acer en si pot suportar la pressió del medi i garantir el transport normal de petroli i gas, el factor bàsic que determina realment la vida útil de tota la canonada i redueix els costos de manteniment posteriors és el recobriment de PE. Tant si es tracta d'un gasoducte-aire lliure com d'una xarxa de canonades soterrades de llarga-escala a gran-escala, la protecció contra la corrosió del recobriment de PE és una part indispensable de la construcció d'enginyeria. Molts projectes de canonades experimenten fuites i danys freqüents més endavant, que en última instància es deriven d'una selecció incorrecta del recobriment de PE i de processos de polvorització deficients en les primeres etapes.
Entre totes les fallades de les canonades, la corrosió és el més difícil d'evitar i el perill més perillós per als oleoductes i gasoductes enterrats a l'aire lliure. Molta gent pensa intuïtivament que la corrosió és una simple oxidació, però és molt més complexa. Les canonades enterrades estan constantment exposades a un entorn complex a les profunditats del sòl: pH variable del sòl, geologia perennement humida i saturada d'aigua, erosió microbiana subterrània i interferències corrents disperses habituals a les canonades urbanes. Sota l'efecte combinat d'aquests múltiples factors, les canonades d'acer exposades patiran ràpidament corrosió electroquímica.
Aquest tipus de corrosió és molt insidiosa, inicialment no causa danys evidents, només erosiona lentament la paret de la canonada i redueix gradualment el seu gruix. Quan els treballadors descobreixen perforacions localitzades i fuites de petroli/gas, la corrosió sovint s'ha estès a tota la canonada circumdant. En aquest punt, no només cal invertir molt en la substitució dels accessoris de canonada, sinó que també s'han de suspendre les operacions de canonades. Les pèrdues econòmiques derivades de l'aturada de l'obra superen amb escreix la inversió inicial en recobriment de PE anti-corrosió. Aquesta és una de les raons clau per les quals els grans projectes de petroli i gas posen un gran èmfasi en la tecnologia anticorrosió externa de PE per a oleoductes.
Avui en dia, el recobriment de PE (recobriment anticorrosió de polietilè) s'ha convertit en la solució anticorrosiva externa de gasoductes reconeguda mundialment a la indústria del petroli i el gas. Amb la seva alta rendibilitat, la seva gran adaptabilitat i les seves propietats mecàniques estables, ha substituït directament processos obsolets, com ara la anticorrosió tradicional de l'asfalt i la anticorrosió d'una-capa-de fusió-epoxi unida contra-. Actualment, els recobriments de PE utilitzats per a la protecció de canonades d'acer es divideixen principalment en dues estructures principals: 2PE i 3PE. Aquests poden adaptar-se a diferents entorns geològics i pressupostos de projectes, fent que la lògica de selecció sigui senzilla i clara, adequada per a la majoria dels escenaris de transport de petroli i gas.
L'estructura anticorrosió 3PE (polietilè de tres-capes) és la solució preferida per a gasoductes troncals de gas natural i petroli cru de llarga-distància i representa una configuració estàndard d'alt nivell a la indústria. Tota l'estructura té una clara divisió del treball i una protecció progressiva en capes: la capa inferior és una-capa de pols epoxi unida per fusió, directament unida a la superfície de la canonada d'acer-retirada d'òxid, bloquejant la humitat i els ions corrosius de la font; la capa adhesiva especial mitjana serveix principalment per connectar les capes interiors i exteriors, solucionant problemes comuns com ara la delaminació del recobriment, la peladura i el despreniment; la capa protectora de polietilè d'alta densitat-exterior és altament resistent, resistent als impactes de pedres, a la compressió del sòl i a l'envelliment UV a l'aire lliure, proporcionant una protecció integral per a l'estructura interna.
L'estructura 2PE (dues-capes) simplifica el recobriment epoxi inferior, donant lloc a costos de producció globals més baixos i un procés de construcció més senzill. Tanmateix, el seu rendiment anticorrosió, l'adhesió i la seva resistència a l'envelliment són més febles que el 3PE, el que el fa més adequat per a canonades de curta-distància normals en entorns de sòls senzills amb baixa corrosivitat i per a branques no-de nucli. És adequat per a projectes de petroli i gas-petits i mitjans amb pressupostos limitats i condicions operatives menys exigents.
A més, hi ha un punt crucial que es pot passar per alt fàcilment en la construcció real: la compatibilitat del recobriment de PE i el control de qualitat de la construcció. Les variacions de temperatura entre diferents regions afecten directament l'estat físic dels recobriments de PE. A les regions extremadament fredes, s'han d'utilitzar materials de recobriment de PE resistents a baixes-temperatura per evitar que el recobriment s'endureixi, s'esquerde o fins i tot es desprengui quan s'exposa al fred. Simultàniament, totes les canonades d'acer anticorrosió acabades s'han de sotmetre a proves de fuites d'espurna i mostres de gruix de recobriment per als seus recobriments de PE per evitar una mà d'obra deficient, com ara recobriments prims o àrees perdudes, garantint les capacitats de protecció de la font.
En resum, un recobriment de PE d'alta-qualitat equilibra perfectament el cost, l'eficiència de la construcció i els efectes protectors-a llarg termini. En condicions normals d'operació, les canonades anticorrosió equipades amb un recobriment 3PE qualificat poden aconseguir una vida útil estable de 40-50 anys. Per als projectes de gasoductes de petroli i gas, equipar canonades d'acer amb un recobriment de PE adequat mai no és un pas innecessari, sinó una manera d'intercanviar un baix cost per una seguretat operativa a llarg termini-la inversió més bàsica i fiable per a tots els projectes de gasoductes.
